После войны новый геополитический порядок, установленный на Ялтинском соглашении, поставил Польшу в зависимость от СССР еще на 45 лет. Последующие годы прошли под знаком политики жесткого руководства страной, проводимой просоветским коммунистическим правительством.
Многочисленные выступления польского народа против коммунистической власти (1956, 1970, 1976) кроваво подавлялись.
В начале 80-х годов в стране разразился экономический кризис, коммунистическая власть потеряла контроль в экономической и социальной сфере. Рабочие судоверфи в Гданьске начали забастовку и выступления под антикоммунистическими лозунгами, что привело к образованию всемирно известной "Солидарности", руководимой Лехом Валенсой. (Рек.: ) Одним из наставников для профсоюза «Солидарность» был Иоанн Павел (ныне покойный Папа Римский). Краковский кардинал Кароль Войтыла (Иоанн Павел стал первым за 400 лет главой Римско-католической церкви, который по национальности не был итальянцем.
Правительство ввело в стране военное положение, длившееся с декабря 1981 г. по июль 1983 г.
"Переговоры за круглым столом" в начале 1989 года, в конечном счете, привели к многопартийным демократическим выборам. Первые в послевоенной Восточной Европе свободные выборы состоялись в Польше 4 июня 1989 года. "Польша стала первым в Восточной Европе государстовом, покончившим с коммунизмом".