В XVII и XVIII веках Польша теряла свое значение, что привело к I разделу Польши в 1772 году, когда Россия, Австрия и Пруссия аннексировали почти 30 % ее территории.
В результате раздела Пруссия получила: Вармию и воеводства поморское, мальборское и хелминское (без Гданьска и Торуна), а также территории, лежащие над Нотецией и Гоплем, включая 36 тыс. км и 580 тыс. жителей. Россия заняла территории, лежащие на восток от Двины, Друи и Днепра, включавшие 92 тыс. км, и 1.3 млн жителей. Австрия – южную часть краковского и сандомерского воеводств, освенцимское и заторское княжества, руское воеводство (Галицию без хелмских земель), а также части бельского воеводства всего 83 тыс. км, и 2.65 млн жителей.
Предпринимавшиеся в последующие годы попытки обновления нашли свое яркое выражение в Конституции 3-го мая 1791 года. Однако ее постановления были отменены Тарговицкой конференцией, и в 1793 году дошло до II раздела Польши .
В результате II раздела Россия получила земли общей площадью 250 тыс. км и 3 млн жителей. Пруссия – общей площадью 51 тыс. км и 1 млн населения.
Поражение восстания Косцюшко (1794), направленного против разделов страны, послужило поводом для окончательной ликвидации польского государства.
А в 1795 году был совершен ее III раздел Польши , в итоге которого Польша на 123 года исчезла с карты Европы.
В результате III раздела Россия получила оставшиеся литовские, белорусские и украинские земли к востоку от Буга, и линии Немиров-Гродно, общей площадью 120 тыс. км и 1.2 млн человек. (Рек.: ) Пруссия – оставшуюся часть Подляшье и Мазовии с Варшавой, Жемайтии (Западной Литвы) и Малопольши, общей площадью 48 тыс. км и 1 млн населения. Австрия – Краков и часть Малопольши между Пилицей, Вислой и Бугом, часть Подляшья и Мазовии, общей площадью 47 тыс. км, и 0.5 млн населения.
Рубеж XVIII и XIX веков принес надежды на обретение независимости, связанные с военными успехами Наполеона. Польские войска, сформированные в эмиграции, принимали активное участие в войнах, которое вела Франция, рассчитывая на поддержку Наполеона в борьбе за независимость.
Много раз Поляки боролись с оккупантами в повстанческих порывах, но подлинную независимость принесло Польше только Первая Мировая Война.